Brand voice

Wat is brand voice?

Je bent online op zoek naar een nieuwe accountant en klikt op een avond twee websites open. De eerste opent met een foto van een strak kantoorpand, met daarin een tekst over integrale dienstverlening, dat ze je willen ontzorgen, een betrouwbare partner zijn en dat kwaliteit hoog in het vaandel staat. Dan open je de volgende website. Drie jonge gasten op  sneakers spelen een potje tafelvoetbal. 'Lucky Bastards' noemen ze zichzelf, omdat ze met veel plezier werken voor leuke klanten. Vanuit een oude koeienstal of remote vanuit een mooi locatie in het buitenland. En ben je jarig, dan krijg je een attentie.

Het eerste kan elk kantoor in Nederland zijn. Het tweede is Inzaken uit Zeeland. Beide nemen je de administratie uit handen, toch heb je bij Inzaken gelijk een idee wie ze zijn en en waar ze voor staan. 'Lucky Bastards' vertelt je meer over hun persoonlijkheid dan een pagina vol kernwaarden. Dat is een herkenbare brand voice.

Merken zijn net mensen. Je herkent ze aan hun woorden, lang voordat je hun gezicht ziet. Je brand voice komt voort uit je merkpersoonlijkheid. Die bepaalt welke woorden je kiest, hoe je zinnen bouwt en waar je stellig over bent. Een sterke brand voice herken je zonder logo boven de tekst. Het hele verhaal van Inzaken lees je in het boek Merken zijn net mensen.

Brand voice en tone of voice: wat is het verschil?

De twee begrippen lopen vaak door elkaar. Je brand voice is wie je bent en die blijft. Je tone of voice is hoe je klinkt in een bepaalde situatie. Dezelfde stem klinkt anders in een welkomstmail dan in een bericht over een storing.

Kijk naar jezelf. Op een verjaardag vertel je anders over je werk dan in een lastig gesprek met een klant. Je toon schuift mee met het moment, en toch herkennen je vrienden en je klant je allebei direct.

Waaruit bestaat een brand voice?

Een brand voice is opgebouwd uit een aantal verschillende bouwstenen, die zijn gebaseerd op je merkidentiteit en persoonlijkheid:

• Woordkeuze: de woorden die bij je horen
• Zinsritme: kort en puntig of verhalend
• Aanspreekvorm: je en jij, of u
• Overtuigingen: waar je stellig over bent
• Humor: droog, speels of ingetogen
• Prullenbak: woorden die je nooit gebruikt

Die laatste vergeten de meeste ondernemers. Toch bepaalt wat je nooit zegt minstens zo sterk hoe je klinkt.

Waarom is een brand voice belangrijk?

Mensen kiezen voor mensen die ze kennen en vertrouwen. Hoe vaker iemand dezelfde stem hoort, hoe vertrouwder die voelt. Psychologen noemen dat het mere-exposure effect. Elke mail, post en offerte die klinkt als jou, is zo een investering in herkenning.

Kijk eens kritisch naar je eigen website. Kan een concurrent je over-ons-pagina overnemen door alleen de naam te veranderen? Dan is het tijd om je stem te vinden. In de meeste branches bieden bedrijven vergelijkbare diensten tegen vergelijkbare prijzen. Wat dan overblijft is gevoel: bij wie voel ik me thuis? Je stem geeft daar het antwoord op en maakt je positionering hoorbaar in elke zin.

Brand voice in het AI-tijdperk

Een AI-tool schrijft in een paar seconden een foutloze tekst. Handig. Alleen gaan al die teksten steeds meer op elkaar lijken. Een taalmodel geeft het gemiddelde van het internet terug zolang je hem niets van jezelf meegeeft. Scroll maar eens door je LinkedIn-tijdlijn: nette, verzorgde posts die van iedereen hadden kunnen komen.

Wat betekent dat voor jou? Je stem is meer waard dan ooit. Techniek maakt het gemiddelde goedkoop, persoonlijkheid blijft schaars. Geef een AI-tool je beste teksten, een stemgids en een scherp beeld van je lezer, en hij wordt een verlengstuk van jou. Hoe je dat in zes stappen aanpakt, lees je in de blog Brand voice in het AI-tijdperk: hoe je AI laat klinken als jou.

Hoe leg je je brand voice vast?

Je stem begint bij wie je bent. Leg daarom eerst je merkfundament: waarom besta je, waar geloof je in en welke persoonlijkheid hoort daarbij? Je Brand Core en je merkwaarden geven daarop antwoord. Met dat fundament onder je voeten klinkt elke tekst als jou.

Brand archetypes helpen je daarbij. Een merk met het archetype van de Verzorger klinkt warm en geduldig, een merk met het archetype van de Rebel uitdagend en scherp. Ruim 8.700 mensen deden al de Brand Archetypes Quiz. Welk archetype ben jij?

Daarna leg je je stem vast in een stemgids. Aan de ene kant staat de taal die bij je past: je woorden, je ritme, je aanspreekvorm en je stokpaardjes. Aan de andere kant de prullenbak, met de cliés en containerwoorden die je nooit gebruikt. Zet er een paar van je beste teksten bij als voorbeeld. Dan heeft iedereen die voor je schrijft houvast, of dat nu een collega is of een AI-tool.

Klinkt jouw merk als jou?

Lees je laatste drie LinkedIn-posts eens hardop voor. Hoor je jezelf erin terug en kan het van iedereen zijn?

In het boek Merken zijn net mensen ontdek je stap voor stap hoe je een merk bouwt dat voor 100% klopt. Je krijgt er het mini-boekje Hoe je AI laat klinken als jou gratis bij.